Choisir une université pour son Master
La première étape pour pouvoir obtenir son Master à l’étranger est le choix de l’université. Plusieurs critères sont à prendre en compte.
Types de Master
Chaque domaine a son propre type de Master (Master in Law Degree par exemple). En revanche, dans certains domaines (Computer Science, Civil Engineering, …), deux Masters différents sont souvent proposés : Master of Science et Master of Engineering. Le premier est un Master plus orienté recherche, qui dure en général 1 an et demi à 2 ans (60 credits). Il est souvent un tremplin au PhD (l’équivalent du doctorat français, soit 4 ans). Le second est un master plus appliqué, qui ne dure qu’un an (30 crédits).
La plupart des grandes universités dans le domaine informatique par exemple ne propose que le premier et c’est la raison pour laquelle l’entrée est beaucoup plus difficile : les universités ne prennent pas d’étranger qui ne veulent faire qu’un master. Il s’agit des universités comme Stanford, Berkeley, …
Si les deux Masters existent, ils sont rarement tous les deux proposés coinjointement dans les universités. Le choix de l’établissement forcera le type de Master. Si vous voulez travailler aux US dans l’industrie, le mieux est a priori d’avoir un Master of Engineering. Le PhD n’intéresse pas vraiment les entreprises (sauf les laboratoires de recherche des grandes entreprises (Microsoft, Google, IBM, …)). Trouver un emploi avec un Master of Engineering est toutefois difficile car les démarches et coûts sont importants pour l’employeur en ce qui concerne le visa.
Classement
Un deuxieme critère de sélection est la notoriété de l’université. Il faut toutefois faire attention : les grands noms sont en réalité connus en rapport à un type de Master. Harvard par exemple est très réputé pour son MBA, Stanford pour son Master of Computer Science, Yale pour son Master in Law Degree. Comparer Yale et Stanford par exemple n’a aucun sens. Il faut comparer Master par Master.
De nombreux magazine tentent de classer les universités chaque année. Voir par exemple usnews ou The Center for Measuring University Performance.
Frais de scolarité
Le prix des études aux Etats-Unis est beaucoup plus élevé qu’en France et dépend beaucoup du type d’institution et du niveau d’etudes. Par exemple, si le prix du semestre dans les Community Colleges est de quelques millers de dollars, il est de $127,800 pour l’Executive MBA 2010 à Cornell University. Un justificatif de votre banque prouvant que vous avez les fonds nécessaires peut vous être demandé lors de l’entretien à l’embassade (et très probablement durant le processus d’inscription à l’université elle-même).
Le coût de la vie sur place n’est pas non plus négligeable. Une chambre près du campus peut coûter entre $600 et $1,500 par mois, une assurance santé (obligatoire) $650 par an, un livre de classe (les textbooks sont souvent obligatoires) $100, …
Certains organismes proposent des bourses, recherchez tôt (environ 18 mois avant votre départ) ce type d’aide. Le site du gouvernement propose une liste d’aides. Vous pouvez la trouver ici. Le programme Fullbright propose également un financement.
Emplacement de l’université
Ce facteur est souvent sous estimé mais il peut grandement influencer votre état moral et donc votre réussite. Pouvez-vous supporter les hivers à -30 degrés du nord de New-York ? Un printemps chaud et humide å 40 degrés en Floride ? Des semaines de pluie à Seattle ? La chaleur étouffante du Texas ? Renseignez-vous sur le temps, la population, le type de ville (petite agglomération ou grande ville), … qui feront votre environment de vie.
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